カステラの日々 ：：： 2017.02.13 Monday

カステラ、カステラ、カステラ。寝ても覚めてもカステラという感じにこの数週間、まさしく夢中になっておりました。

和菓子であるカステラは、作り方がとてもユニークです。

型は木枠がふたつとふた。生地作りも、泡立てた卵の比重を守ったり、生地を濾したり、寝かせたり。

そして何よりも、窯に入れて２～３分ごとに数回生地を出して、泡切りという、生地に浮いてくる気泡を消す作業があるのです。

材料は、小麦粉、上白糖、卵、そして米飴、蜂蜜、水飴、のどれか（もしくはブレンド）と、水。

いろいろなところで見かける配合にはかなりの幅がありました。

自宅の台所で、専用木枠を用意したりはせずに、フットワーク軽く作れないものかな。

ただし、必要な手間は厭わずに、丁寧に。

でもでも、

「あー大変だったー、もう当分作る気にはなれないかも」と、一回作ったら好奇心満足、それでおしまい、になるようじゃ、つまらない。思い出したら、思いついたら、すぐ作りたくなれるようなカステラ。

そんなスタンツで臨みながら、いわゆるおやつカステラではない、お店で売っているあのカステラに、近づける限界はどこだろう、つまり、お家カステラのマックスはどこだろう、そこにたどり着きたい、と四六時中考えていました。

カステラについて、私は自分の好きな味と生地の質感があります。しかもその好みはきっぱりしているので、求めている配合を探すのは迷わず、楽しい作業でした。

卵白と卵黄の割合と、米飴、水飴、蜂蜜の選択、ここのあたりで作り比べたのは６パターン。

あとは、伝統的な行程のひとつひとつについて、この作業にはどんな意味があるのかを考えつつ、それをやったり省いたり、もしくは違う方法に工夫して置き換えたりして、焼きあがりの違いを確かめていきました。

８年前におやつカステラは一度作ったことがあったので、１回目はまず、その通りに作りました。出来上がったカステラは美味しくて、間違いなく日本のカステラの味。でも食感が洋菓子で好まれるタイプの優しいふわふわ感で、今の私が求めるカステラは、これではないのよね、とがっかり。

その短所を改善していくように、あれこれ上記の試行錯誤を繰り返し、座布団にして２枚分は焼いたと思います。(笑）

そして先日、ようやく、イメージ通りの嬉しくなるようなカステラができました。

大好きな味、カステラ特有のあの心地よいかすかに弾力のある生地、しっとりとした質感。

一番下の右側の画像です。

嬉しくて、完成したその日は一日中幸せでした。（＾＾）

今は、ここでちょっと休憩しています。

もう少ししたら、今度は焼成の温度と時間を変えた場合の比較にとりかかります。＾＾

本物のように、オーブンから出た段階で、きちっと端正に、水平に焼き上がって完成しているというのはなかなか難しい。

ならば、逆さにして冷ませばいいのですが、そうして平らになっても、表面をシワシワさせないでつるっとしたままにするには、どうしたらいいか、をずっと考えていました。なかなか思いつきませんでしたが、なぜしわになるのか、なぜベーキングシートの跡がつくのかと、発想の起点を変えてみたら、ハッと思いついたことがあり、ドキドキしながら試してみたら上手くいった時は、本当に嬉しかったです。何か作る時、何をしたらどういう失敗になるのか、これも身をもって体験して知っていること、わかっているということ、はとても大事なことだと思います。

エジソンが電球を発明した時、インタビューワの質問に答えての、

私は何万回の失敗をしたのではない、何をしたら失敗するかを何万回実験したのだ、という名言がありますが、

お料理も、上手くいかなかった、失敗した、という経験は、誰かから見聞きした知識としてではなく、自分の実際の経験に裏付けられた知識として蓄積され、いつの日か、プラスのチカラへと変わっています。けして無駄にはならないと思います。

カステラの話から、いきなり飛び過ぎましたが。（笑）　

というわけで、今月の私の身体を構成する材料は、カステラが一番シェアを占めているかもしれません。^^;

カステラの食べ過ぎで、お腹周りに肉布団をまとってしまうようなことにならぬよう、自制は（なるべく）しながら、大好きなホットミルク＆カステラの朝ご飯、もうしばらく続きそうです。

来週よりミモザのケーキの教室がスタートいたします。お申し込みをただきましたお客様、お待ちしておりますね！ どうぞお気をつけてお越しくださいませ。 お席はまだ若干ご用意できますので、お気軽にお問い合わせくださいね。